中国外交部长王毅本周赴马尼拉出席亚细安外长会议，预计将与菲律宾外长拉扎罗举行两年来首次双边会晤。但两国星期一（7月20日）在具主权争议的南中国海仁爱礁（菲律宾称阿云津礁）附近海域发生对峙，互指对方挑衅；菲律宾指中国海警殴打菲方人员，中国则反指菲方“歪曲事实、反诬中方”。
受访学者认为，最新海上冲突将加剧中菲紧张关系，但预计不会影响两国外长会晤。尽管双方短期内难化解南中国海争端，但都希望管控分歧，避免海上摩擦升级为更严重的冲突。
菲律宾本周主办亚细安外长会议及系列会议。综合菲律宾总统通讯办公室网站和彭博社报道，菲律宾外交部发言人因佩里亚尔说，菲律宾外长将主持亚细安与对话伙伴美国、中国、韩国、欧盟、日本、印度、澳大利亚、新西兰、加拿大、俄罗斯和英国等的系列会议。
因佩里亚尔还说，王毅将出席亚细安—中国外长会，中菲外长预计也将在会议期间举行会晤。他说，菲律宾认为此次会晤“非常重要”，不仅涉及双边关系，也将讨论地区局势对亚细安的影响，“因此我们对此充满期待”。中国外交部星期一也宣布，王毅将于星期三（7月22日）出席在马尼拉举行的中国—亚细安（中国称东盟）外长会。
中菲近来摩擦不断。5月，日本与菲律宾宣布启动专属经济区（EEZ）及大陆架划界谈判，引发北京不满。7月12日南中国海仲裁案十周年当天，中国外交部重申裁决“非法、无效”；中国官媒发文引述多名学者建议，北京研究声索菲律宾北部巴丹群岛主权，并称巴丹群岛“在法律上属于我国台湾岛”。
双方近期又因一段中国官媒发布的人工智能生成视频爆发外交争议。《中国日报》7月10日在社交平台发布的视频，以一只身穿菲律宾传统服饰的猴子影射菲律宾听命于美国和日本，内容涉及日菲海域划界及南中国海仲裁案。菲律宾外交部批评视频“具有贬低、非人化及种族主义色彩”，并向中国驻菲大使提出抗议，要求删除视频；中国外交部则回应称，网络视频并非官方行为，不作评论。
最新一起海上摩擦星期一上午发生在仁爱礁附近海域。中国海警称，菲律宾“非法坐滩”的57号舰释放两艘橡皮艇，以危险方式接近并冲撞中方巡逻艇，菲方人员“首先使用划桨、长棍等工具恶意攻击中方执法人员”，中方随后采取喊话警告和对等反制措施。
菲律宾军方则称，一艘载有八名人员的中国海警硬壳充气艇，靠近停泊在仁爱礁的菲律宾军舰拍摄；当菲方出动两艘船只驱离中国船只时，对方“以暴力且咄咄逼人方式回应，用木棍殴打菲律宾海军人员”，造成一水兵受伤、一橡皮艇受损。双方随后均发布现场视频，指责对方挑衅。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院附属资深研究员黎良福向《联合早报》分析，最新海上冲突预计不会影响两国外长会晤，双方愿意见面，说明都有意为双边关系止损。他认为，北京将借会晤表达对菲律宾加强与美日合作的关切，而作为今年亚细安轮值主席国，菲律宾若希望推动亚细安—中国合作取得成果，也需要与北京保持沟通。
不过，黎良福认为，由于菲律宾持续深化与美日安全合作，中国今年内完成《南中国海行为准则》的动力有限；中菲短期内更现实的目标，是管控分歧、防止海上摩擦升级，双方恐仍难避免在南中国海发生摩擦。
南京大学国际关系学院院长朱锋也认为，中菲外长愿意会晤本身就是积极信号，说明双方都希望通过外交渠道降低冲突风险。
他判断，王毅与美国国务卿鲁比奥大概率也将在马尼拉举行会晤。在当前地区局势下，中美都不希望西太平洋局势进一步恶化，加强外交沟通、管控潜在冲突，符合双方利益。
