杨丹旭:钟睒睒炮轰电商撕裂舆论

上周六(8月8日),中国央视财经节目《对话》播出对农夫山泉创始人钟睒睒的最新专访。这位中国前首富在节目中对电商的一番炮轰,又将他送上了热搜。

40多分钟的节目,在广西横州的茉莉花田和茉莉花茶加工基地拍摄。除了传统农业的工业化转型,钟睒睒谈到了当下中国经济面对的价格内卷问题,并对电商平台做了一番拆解。

节目中,钟睒睒直言,中国现在最需要担心的就是“卷”价格,而不“卷”高品质、不“卷”溢价水平,这是对社会生产力破坏最大的一种竞争关系;中国企业追求靠压低价格占领市场,是“市场经济非常不成熟的表现”。

对于已在中国广泛普及的电商,钟睒睒不留情面地定性为“板上钉钉的中间商”。他说,交易平台有固定规则,收费标准恒定,而中国的电商却对每笔订单动态调整收费,虽说换上了“技术平台”的帽子,实质上仍是“中间商”。

回应主持人提出电商同样能让农民将产品销往更大市场的问题,钟睒睒进一步批评,电商平台这个中间商如今无处不在,把中国城市的很多零售商“杀光了”。他警告,电商扼杀人们的感性消费、即兴消费,人们消耗大量时间在手机屏幕上,禁锢了思想,失去了感性和创造力,因此“必须限制平台的权力”。

这番言论迅速激起了两极化反应。力挺者认为,钟睒睒说出了电商从业者和普通消费者对“平台霸权”敢怒不敢言的话。电商平台以“去中间化”起家,代替了传统经济中生产商与消费者之间的各级中间商,结果自己却长成了更庞大的超级中间商,两头压榨,稳赚不赔。

对中小商家而言,平台掌握影响价格、分配流量的大权,商家想增加曝光,就得硬着头皮砸钱买流量、被迫打折,利润越压越薄。对被算法控制的消费者而言,大数据杀熟屡禁不止,各种平台套路日益隐秘,平台该割的“韭菜”一茬也没少割。

有网民直言,今天有话语权的企业家,不少是平台经济的既得利益者,至少钟睒睒是为数不多愿意站出来,说一句“平台权力太大了”的企业家。更有人猜测,央视作为中央级官媒,这时候筛选出钟睒睒的言论,是否暗示高层正注意到平台企业权力过大的问题?

另一方面,质疑声同样尖锐,当中不乏来自李稻葵、吴晓波等经济学者和财经评论人的反驳。归纳起来,反对的观点有几层:

首先,钟睒睒对电商平台的批评,忽略了平台带来的效率、竞争和便利。电商平台的出现,弥合了消费者和生产商之间的巨大信息鸿沟,让厂商靠质量、价格、服务竞争,而不是靠信息差赚钱;消费者享受更透明的价格和足不出户的便利,小商家也更容易被看见,这些都是传统模式给不了的。

其次,他把平台经济与线下经济、实体经济摆到对立面上,但并没有触及零售业疲软、价格战恶化的核心病根,避开了中国经济需求疲弱、供过于求的本质问题,找错了“靶子”却激化了不同商业形态的矛盾。

此外,一些批评也指控钟睒睒抱着对传统经济的执念,以老派商人的姿态批评新兴的平台经济,实际上是为农夫山泉数十年来依赖的传统多层级分销体系辩护。电商崛起、线下零售式微,农夫山泉在旧商业秩序下建立的渠道优势被瓦解,那些原本难以打入传统线下渠道的新锐品牌进入消费者视线,蚕食了农夫山泉的市场,钟睒睒自然痛恨不已。

事实上,两年前那场抵制农夫山泉的网暴风波后,钟睒睒就与互联网平台结下梁子。自那以后,他多次在不同场合炮轰互联网平台,曾痛斥电商是“中国经济的绞肉机”“中小经营户的‘周扒皮’”。这些言论的背后,有他个人与平台的龃龉,也有农夫山泉本身的商业盘算。但私心以外,钟睒睒在央视采访中提出的一些问题,并不是伪命题。

过去几年,商家被平台逼着“二选一”、消费者被大数据“杀熟”、为平台打工的外卖小哥被困在系统里……平台经济衍生的问题屡屡见诸报端。平台的出现打破了传统的商业壁垒,但它对渠道、流量、数据乃至游戏规则的掌控,是否已经从最初的交易撮合者,转变成市场规则的制定者?在算法深度介入市场后,极少数巨头掌握商户、消费者,如何避免权力集中、形成垄断?技术的变革带来利益重组,那些依附平台生存的中小商家、灵活就业人员,以及数以亿计的消费者利益又要如何保障?

钟睒睒的立场并非无懈可击,他的炮轰或许也夹带私心,但反思这些问题并不是否认平台的价值,更不是在开市场化的倒车,而是对平台权力边界模糊和市场机制失灵保持应有的警惕。只有如此,才能让市场更加有效,让竞争更加公平。

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