香港1997年回归中国后，由于实施一国两制，政治制度、法律、经济与中国大陆迥然不同，与邻近的深圳仍然保留着边境管制。回归初期，罗湖、文锦渡等口岸仅在日间开放，港人北上广东工作或消费，受到时间限制，经常得仓促在夜间赶回香港。这种制度某种程度上影响了陆港民间交流。
直到2003年1月27日，连接港深的皇岗出入境口岸实施24小时通关，才真正实现两地人员随时往来，陆港融合掀开历史性一页。当年不少香港人看到可以自由选择时间往返港深，纷纷到深圳置业。皇岗口岸附近的房子一度价格大涨。
记得当时我刚踏入社会不久，在一家香港媒体当记者。在皇岗口岸实施24小时通关前的一个月，港闻部主任派我和另一名同事去口岸采访，看看有什么值得报道的课题。这类采访要靠现场观察，难度颇大，我们出发前都不抱太大的希望。
岂料到了皇岗口岸，我们发现位于深圳的口岸区警备森严，细看之下有一名貌似官员的人正在多名深圳海关人员陪同下巡视。我们不认识这人，但不管三七二十一，跟着过去拍了大量照片。
后来回到公司写稿，其间深圳政府发出新闻稿，才知道那人原来是深圳的某位副市长，当天到皇岗入境处和巴士停车场视察，指示深圳的海关人员做好应对24小时通关的准备工作。我们两个记者无意间捕捉到了一个新闻。
翌日，我们的报纸在头版头条做了报道，并且刊登了一篇现场观察的报道，指出皇岗口岸就快开通，但两地口岸在过境道路、环境和卫生设施等配套方面仍有改善的空间。报道出来后，在社会上引起了一定的反响。
2003年的香港，经济不景气。皇岗口岸全天候通关后，港深居民即便在深夜凌晨时段，依然能够顺畅地往返两地，构建真正的一小时生活圈，这很明显是中国中央政府支持提振香港经济的一项重要举措。
同年，北京官方又落实港澳自由行政策，皇岗也成为许多游客进出通道的热门口岸，极大地带旺了香港酒店、零售、餐饮等行业。
但皇岗口岸是在很多年前兴建，一些配套设备落后，好些问题也在过后几年逐渐浮现。例如口岸空间狭小，每逢周末和假期前后就会人头涌动，市民进出倍感不便。
此外，皇岗口岸采用“两地两检”，港人经皇岗口岸过关前往大陆，先要在落马洲乘搭巴士到香港入境处办理出境手续﹐然后再乘坐巴士前往深圳入境处﹐办理入境手续﹐整个过程大约半小时，相当曲折。许多人都希望能改善皇岗口岸设施和出入境流程。
深圳政府前几年从善如流，开始改建皇岗口岸，并且在中央政府的授权下，决定在口岸实施“一地两检”。《皇岗口岸港方口岸区条例》上周五（7月31日）生效后，香港查验部门正式入驻深圳一侧。以后新皇岗口岸一通关，港深双方便会在同一栋大楼内联合查验。
为了确保通关顺畅，港深两地政府未来一段日子将在新皇岗口岸进行多次大型演练，包括动员逾万人的交通压力测试。据港媒报道，皇岗口岸将于9月至10月通关，正式实施“一地两检”。
从宏观的角度来看，新皇岗口岸的启动具有历史性的意义。《皇岗口岸港方口岸区条例》的生效，让港府得以在新皇岗口岸以租赁方式取得港方口岸区的使用权，租赁期限至2047年6月30日。这意味着香港的管辖范围向外扩展，“一国两制”进一步拓展。
此外，原来的皇岗口岸采用“两地两检”，旅客需要排队两次、中转接驳，平均耗时30分钟以上。新皇岗口岸的建筑规模大幅扩大，全新的旅检大楼楼高10层，并规划设置了134条“合作查验”自动通道及68个人工柜台。已登记的旅客日后只须排一次队、接受一次证件查验，便可一并完成港深两地的出入境手续，预计通关时间由以往的30分钟大幅缩短至约五分钟。
随着新皇岗口岸通关效率提升，加上通关后仍会沿用现有的24小时全日通关模式，不难想像，未来港深往来如同市内出行，港人与旅客北上或南下的消费热潮将会进一步升温，带动双向居住、消费常态化。
然而，根据推拉理论（Push-Pull Theory），在人口迁移的过程中，原居地贫困、发展受限等是推力，目的地就业、福利为拉力，两者共同驱使人们选择移民。近年深圳物价、餐饮、娱乐成本低，已导致香港零售、餐饮行业流失大量顾客。新皇岗口岸通关后，一方面便利两地民众跨境生活，另一方面也有可能加剧港人北上消费趋势，如何加快转型和提升服务质素，已成为香港商界当前亟须破解的核心课题。
