国庆日前几天的一个早晨，在东海岸公园从东往西健步走，临近海鲜中心，望见前头岸边一幅长长的国旗迎风飘扬着，颇有气势。走近才发现是个美丽的错觉，实为岸边栏杆上系着一排旗杆，国旗招展。
近日民间多处所见的国庆灯饰似乎比以往更为璀璨，显示各个社区的用心，国庆的欢乐气氛并没有随着8月9日国家体育场国庆庆典的圆满举行而过去，社区还有不少大小国庆晚宴，总理常年国庆群众大会演说也在国人的期待中。
国庆日在新加坡从来就不是一个一天就过的节日，而越来越像是一个季节。新一代人在繁荣时代下成长，国庆就代表欢乐，他们把对祖国的自豪写在脸上。
如今的世局多变，美国对中国进行经济和科技博弈，不惜破坏行之多年的国际贸易规则，中小国家也陷入何去何从的处境。
新加坡的生存经验说明，小国可以凭借专业能力、外交信誉、国际网络和协调能力，参与塑造新的国际规则，与志同道合的国家，推动共识。
一个透明、公平、稳定和可预测的国际规则体系，有助于保障小国的发展空间。新加坡高度依赖国际贸易、投资和全球供应链，参与多边规则的制定不仅是经济政策，也是维护国家利益和国际地位的重要战略。
新加坡在各方面取得成就后的今天，不能独善其身，必须担当起更大的国际责任，在全球治理中发挥积极作用。
小国大担当，新加坡行吗？
过去10多年，新加坡并没有随着建国总理李光耀身影的逐渐远去而人亡政息。一个热带超小国，今天人均国内生产总值（GDP）竟在全球名列前茅，常叫外人疑惑。新加坡又有什么十八般武艺，何以一直不停进步？
第一代先驱领导并非从金庸武侠小说中的“易筋经”秘籍取得灵感，而让新加坡脱胎换骨，化腐朽为神奇。
这个复杂问题其实也很简单，新加坡的成功就在于化危为机，对新加坡而言，危机带来的是有所作为，大有可为的时机。
61年前，新加坡独立的第一天便是一个危机，李光耀在宣布独立记者会上洒下“时不我予”的泪水，是意识到新加坡未来日子危机重重。但他一旦挑起重担，便义无反顾，新加坡这个以华人为主要人口的国家，要在马来海洋中生存，必须看清未来要走的方向。
新加坡第一代领导核心骨干是从英国留学回来的读书人，他们不是死读书，而是看清现实，经得起火的历练。他们一开始便能审时度势，洞察到营养不良的小国，不能照搬英国治理国家的方式。
西方式的民主对二战后纷纷独立的新兴国家是一种诱惑，也是一种奢侈品。那一代的政治领袖，可以马上得天下，却没有马下治天下的经验，他们只能依样画葫芦，更致命的是让贪腐的政治生根发芽，导致恶性循环。
新加坡领导人曾在不同场合说过，新加坡的模式不可复制，意味深长。历来不知有多少国家派团来新考察，彼此心知肚明，即使新加坡最叫人羡慕的组屋政策，至今还没有在其他国家翻版过。但一些具体的制度，如公积金、医疗，别人也许可以抄一点功课。
在不少发达的民主国家，治理国家就像是“你方唱罢我登场”的官场游戏，英国过去10年换了七位首相，日本也曾经一度首相位子如玩音乐椅，而黄循财是新加坡建国61年来的第四位总理，有西方记者揶揄，有观察家为新加坡的民主“扣分”。
今年2月，美国与以色列对伊朗发动战争后，霍尔木兹海峡至今仍命运未卜。8月13日《联合早报》报道，中国航运企业海杰将开通首条穿越北极的常态化集装箱运输航线“冰上丝绸之路”，原需40天的亚欧航线可大幅缩短一半时间，也规避地缘冲突的风险。中国网上一些博主恐怕又要条件反射地欢呼“新加坡急了”“新加坡慌了“。
中国和俄罗斯开通北极航线的雄心壮志过去几年时有所闻，它对新加坡海港业务的实际影响，想必也在新加坡的评估和布局中。
新加坡最近连续13年获评为最佳国际航运中心，集装箱吞吐量达4466万个标准箱，与全球600多个港口相连，200多个国际航运集团在此设立业务。号称“智慧港口”的大士港正快马加鞭建设中，中国公司也参与设备与建设的工程；新中两国也在探讨绿色和数码航运走廊方面的合作。
另一方面，新加坡的发展空间已不断向全球各地伸展，以淡马锡控股为例，它2026财年投资组合净值达5180亿新元，投资板块无远弗届。
今天的全球发展格局并非零和游戏，世局变化带来的挑战，对新加坡是一种发展的动力。就像烈日当空突然下暴雨的新加坡天气，风云突变的日子我们看得多了。累积厚实的底子，小国可以有大担当，危机当前可以好整以暇，从容不迫，眼下正是大有可为的契机。
（作者是《联合早报》特约评论员）
