最近刷到一个讨论地缘政治的论坛短视频，才知道原来新加坡有个印度奖学金得主协会（Indian Scholars Association）。网上查找到的资料显示，它成立于2022年 ，是个非营利校友组织，所服务的核心群体，是通过各类奖学金计划，来到新加坡各公立大学深造的印度籍学者与留学生。
上述论坛是协会的旗舰活动 “海峡连线”（The Straits Connect ），于今年8月间举行。有趣的是，论坛由知名前外交官马凯硕主持，参与讨论的其他三人也都是印度裔：印度驻新加坡最高专员安伯乐博士（Dr. Shilpak Ambule），英国驻新加坡最高专员梅塔（Nikesh Mehta）和加拿大驻新加坡最高专员托皮尔（Paul Thoppil）。大家都知道，美国现任驻新加坡大使安贾尼·辛哈（Anjani Sinha）也是印度裔。
从东印度公司到英国政府对印度的统治和殖民长达200年，谁会料到，今天被英国派到新加坡来的大使竟然是个印裔，而不是白人。许多人可能也想不到，美国和加拿大也是如此。这凸显一个事实，印裔人才遍及各个讲英语的国家，不只在私企领域出人头地，近年来也渐渐进入政治领域，如英国前首相苏纳克（Rishi Sunak），美国现任纽约市长马姆达尼（Mamdani）。这从一个侧面也说明欧美社会具有一定的包容性。
和中国一样，印度是人口大国，两者都有14亿左右人口，人才济济自不在话下，因为人才多，一部分流向国外也是很自然的事。英语是印度第二官方语言，由于掌握英语的人多，在英语国家得到发展机会的印裔也很多。英文是新加坡的行政用语，也是主要通商用语，因此，我们也吸纳一些印裔人才。印裔人口虽然仅占新加坡人口的约9%，但包括新移民在内的印族同胞，在政、商和各专业领域出类拔萃的不少，给人的一般印象是超乎人口比率。作为少数种族，这说明印族作为一个整体素质非凡，实不应受到轻视。
不过，我们必须承认某种种族偏见的存在，这种长期存在的刻板印象也很难消除。种族偏见的形成原因是复杂的，包括历史、文化、政治等。当今世界，中国和印度两国人民之间对彼此的刻板印象就是一个突出的例子。
历史上，中华民族一度崇尚来自西方天竺的文化，佛教对中国的影响尤其深远。但1962年的边境战争似乎改变一切。许多印度人至今还难以释怀，中印边界也不时发生小规模冲突。中美激烈博弈，印度被牵扯其中，也使中印关系变得更加复杂，彼此的心结更难解开。
中国实行改革开放后，经济和科技发展突飞猛进，现在的国内生产总值（GDP）大约是19万亿美元，几乎是印度的五倍。也许正因如此，加上两国在外交和国际关系上的各种不协调，导致不少中国人产生大国和强国心态，很瞧不起印度。不少蹭流量的中国自媒体博主以至学者一提到印度，总是把“印度阿三”或 “三哥”挂在嘴边，大有奚落和轻蔑之意。这当中除了种族偏见，恐怕也夹杂民族主义的意味。印度人心里自然不是滋味。
新加坡的情况和中国不同。从建国那一刻起，我们就确定是个多元种族而非单一种族国家。新加坡人口基本上都是移民后代，而且不管是哪个种族，他们当初移民来此一般上都是从事体力劳动，大家的出身相同，彼此本不该相互歧视。
政府一开始也确立平等对待华族、马来族、印族和其他少数民族的政策，同时也实行唯才主义，用人主要考量的是能力而非种族背景，只要有本事就能出人头地。在这种政策下，我们的人才也是多元的，各族都有。经过数十年的发展融合，我们社会的种族偏见也日渐淡化，异族通婚现在很常见。
中国自媒体博主拱火浇油
不过，最近发生的一些事端说明，和其他国家一样，时至今日，种族偏见还是存在的，虽然已没有以前严重。其一，是有九名新加坡人在尼泊尔和西藏边境地带发生的恐怖泥石流灾难后失联。有新加坡网民根据这九名失踪者的姓名和外貌，发现他们多为印族，因而在网络上发表激进言论，质疑他们不是“真正的新加坡人”。发表这种无知和偏激言论的人，显然忘了自己祖辈的来时路，新加坡人的祖辈来自世界各地，包括中国和印度。
其二，是新航拥有股份的印度航空持续亏损，必须注资。有人因此借机在网上发表言论，指新航大股东淡马锡控股的首席执行长狄澜（Dilhan Pillay）是印族，所以才偏袒印航。发表这种言论的人不仅带有政治偏见，显然也不了解淡马锡的运作。淡马锡可不是一家家族公司，董事部会如此低能吗？
每逢有此类涉及种族情绪的事件发生，政治领导人都会在第一时间出来讲话，及时灭火，这回也不例外。黄循财总理、国务资政李显龙和尚穆根等都很快发言批评这类歧视言论。这种快速的反应，是要在第一时间把问题处理掉，绝不让它们有延宕发酵的机会。
然而很不幸的，这两起事件再次成为一些不满新加坡的中国自媒体博主、网红以至学者抨击新加坡的材料。就像不久前炒作所谓 “印加坡课题”一样，他们再次把矛头对准印度人，危言耸听，说新加坡又破防了， 发生“内乱”了。真是小题大做，唯恐天下不乱。
他们把黄总理、李资政等及时发言谴责，直接说成是新加坡内部发生大动乱，问题极其严重。若不是对新加坡政治的无知，就是刻意拱火浇油，贬损、抹黑和唱衰。虽然我们知道这帮人主要是为了蹭流量，标榜自己是大国之民，但在外人看来，他们的所作所为也许只能给中国对外投射的形象减分。也就是说，他们实际上可能已成为国家外交的“猪队友”。无论如何，这再次提醒我们，不能把种族和谐当成理所当然的事。在国内固然还有种族偏见的存在，在国外更有试图利用我们的任何内部矛盾，分化国人团结的势力。
鉴于中美竞争和大国博弈日益激烈，国际关系形势也已变得更加复杂，外来的挑动和干预今后只会更多，因此，加强内部团结也变得愈加重要。新加坡能有今天的成就，除了政治清明，另一个主要原因是能发挥多元优势，吸纳多元人才，不分种族，就如泰山不让土壤，河海不择细流，成为一个人才荟萃之都。我们绝不应让种族主义有再抬头的机会；反之，必须加大力度，消除种族偏见，促进各族的融合，加强新加坡人的认同感和归属感。
作者是前新闻工作者、前国会议员
